我國重型裝備制造業近年面臨國內外市場需求低迷，經濟下行壓力加大的雙重挑戰與考驗，重型裝備制造企業合同訂單逐年下降。
　　作為中國重型裝備制造業的領軍企業——中國第一重型機械集團公司直面市場壓力，從企業轉型升級、生產流程再造、技術創新等領域尋找突破口，開啟了創新發展之路。
　　在計劃經濟時代，中國一重只承擔制造任務，完成國家分配的生產任務即可；在市場經濟時代，世界一流的裝備制造企業突破了單一產品制造，還涵蓋為用戶提供全面系統解決方案。中國第一重型機械集團公司總經理吳生富說，“中國一重要想實現從制造型企業向制造和服務并重型企業轉變，在保持制造能力的同時，必須要使企業從一家制造商轉變成為用戶提供全面系統解決方案的供應商。”
　　為了實現這一目標，中國一重以向制造服務轉變為核心，不斷提高成套技術的研發、工藝設計水平及售后服務，在鋼鐵、煉油化工、環保裝備等領域實現了全新突破。中國一重目前已掌握煤焦油制油的系統解決方案，把工業副產品煤焦油加工成柴油、汽油。在環保領域，中國一重具備了煙氣脫硫脫硝除重金屬等的一體化成套技術，目前已經成功地拿到了合同。
　　中國一重開始從傳統的產品制造中脫身出來，將初級制造承包給其他制造企業進行加工，并且成立了專門從事工程總承包的部門，在冶金、石化等領域實施工程總承包。截至目前，中國一重已承攬工程總承包合同近70億元，項目陸續竣工投產，不但使企業向制造服務型企業目標邁出了堅實的步伐，而且在國內外市場樹立了品牌，被世界裝備制造業巨頭視為競爭對手。｜
　　重型機械制造業是典型的資金密集型行業，企業前期必須投入巨額資金購置現代化熱加工設備、特大型高精度數控設備和成套理化檢測設備。過去中國一重生產的機械產品大多是單件小批量生產，這種生產模式相對落后，生產周期較長，用人多，生產效率低，勞動生產率低，成本高，產品質量不易保證。
　　從2012年起，中國一重結合自身的實際情況，開始在企業內部實施生產流程再造，把現代化大生產方式和一重的實際相結合，將“專業化、自動化、信息化、流水化、綠色化”融入公司的生產流程中。在熱加工領域，對煉鋼、鑄鋼、熱處理、鍛造工序進行全流程工藝改造；在冷加工領域，用專業化、自動化提高效率，以低成本、高效率、高質量提升企業核心競爭力。
　　為此，中國一重自主創新，不斷研發全新的技術裝備，自主研發了熱處理設備“立式噴淬”，使鍛件熱處理質量大幅提高。過去石油化工大型容器只能由經驗豐富的鍛工鍛造，現在中國一重自主研發了“筒節成型機”，既提高了筒節成型率，又保證了產品質量。吳生富說，“生產流程再造是企業轉型升級的基礎。中國一重計劃用5年的時間完成企業生產流程再造，目前工作量已經進行到一半。”
　　新產品研發能力關乎制造企業的生死存亡，而高技術人才是提升企業研發能力的前提，是企業轉型升級中的關鍵要素。中國一重位于黑龍江齊齊哈爾富拉爾基區，位置偏僻。為了留住人才，中國一重把設計、研發部門設在了大連、天津，提出多項優惠政策，吸引了一批國內外高層次人才。目前，中國一重已擁有各類工程技術人員2382人，其中高級職稱人數1008人，國家千人計劃人才5人。
　　中國一重的新產品開發從“工業裝備”向“能源裝備、環保裝備、裝備基礎材料”并重轉變。在核電領域中國一重成功研制了中國第一臺完全自主化的商用核反應堆壓力容器和第一臺快中子實驗快堆容器，第一個實現了核反應堆壓力容器的出口，是國內惟一能夠成套提供“二代加”、“三代”核電大型鍛件及核島成套裝備的企業。在核電大型鑄鍛件占國內市場80%的基礎上，他們正努力成為核蒸汽系統供應商，在風電領域努力掌握系統核心技術，在環保領域積極推廣環保設備臥式輥磨機。
　　吳生富說，“與世界一流裝備制造企業相比，我們還存在著差距，中國一重的轉型升級還有很長的路要走，我們要突破傳統思想，樹立創新的自信，走出具有一重特色的轉型升級之路，實現企業可持續發展。”